眼看老槐要出“顺子”收尾，王二麻急了，刚要摸炸弹，孟婆突然又“抽噎”起来——这次没大哭，就低着头抹眼泪，肩膀一抽一抽的，声音细细的：“都怪我没熬好‘好运汤’……要是汤里多放把桂花就好了……”
老槐手里的顺子停在半空，瞥了她一眼，哼了声：“别来这套！”可手却没动。
旁边的瘦鬼忍不住了：“槐哥，要不……等她哭完再出？”
“哭啥哭！”老槐瞪他，刚要把顺子甩出去，孟婆突然抬起头，眼泪汪汪地看着他：“老槐大哥，你要是赢了，能……能帮我尝尝新熬的苦汤不？我总怕熬得太苦，鬼魂们不爱喝……”
苦汤？老槐脸一僵——地府谁不知道孟婆的苦汤能苦掉舌头，上次有个新鬼喝了，愣是苦得三天说不出话。他手里的牌“啪”掉了一张，正好是那张收尾的7。
“机会！”王二麻眼疾手快，摸出四个3往桌上一甩，“炸弹！管上！”
“轰”的一声，比刚才更大的黑烟冒出来，这次飘出的小鬼虚影都带着哭腔，大概是被孟婆的“哭功”传染了。王二麻趁机甩出手里的“对10+单牌”，刚好走完。
“赢了！”老陈拍手。
孟婆立刻收了眼泪，从围裙兜里摸出颗糖塞嘴里，嚼得“咯吱”响：“我就说吧，好运汤管用。”
老槐气得脸都绿了，指着孟婆说不出话：“你、你这是作弊！”
“裁判没说作弊就算数！”孟婆梗着脖子，又往汤桶里舀汤，“王大哥，喝碗甜汤压惊！”
王二麻接过汤碗，刚喝一口就皱了眉——这汤咋有点怪味？他低头一看，碗底飘着片香菜叶，绿油油的，跟甜汤混在一块儿，看着格外扎眼。
“姐，你汤里咋放香菜？”
“哦，刚才哭的时候手滑，把香菜罐碰倒了。”孟婆眨眨眼，“你不爱吃？那我给老槐大哥喝。”说着就端起碗要递过去。
老槐一看碗里的香菜，脸“唰”地白了——他生前最恨香菜，闻着味就反胃。他赶紧摆手：“别给我！我不喝！”
王二麻突然“噗嗤”笑了。他瞅着老槐那副避之不及的样子，又瞅着孟婆碗里的香菜，心里突然冒出个主意。
第三局开局前，王二麻拽了拽孟婆的袖子，小声说：“姐，你这哭功虽好，但老槐快免疫了。要不咱换个招？”
“换啥？”孟婆凑过来。
“你那香菜……”王二麻指了指汤桶旁的小罐子，“下次输了别哭，往汤里多放把香菜，给对手端过去——他不是怕香菜吗？喝了准走神。”
孟婆眼睛一亮：“对啊！我咋没想到！香菜比哭管用！”她赶紧往罐子里抓了把香菜，绿油油的一大把，看着就冲。
这局老槐他们手气壮，刚出牌就甩了个小炸弹，把王二麻的牌路全堵死了。眼看就要输，孟婆没哭，反而笑眯眯地站起来，往汤碗里舀了勺甜汤，然后“哗啦”一声，把半罐香菜都倒了进去——绿油油的香菜叶漂了满满一碗，看着像碗“香菜开会”。
“老槐大哥，”她端着碗走过去，笑得眉眼弯弯，“你刚才牌打得好，我给你加了‘特供汤’，补补精神！”
老槐低头一看碗里的香菜，脸瞬间跟判官的红袍一个色。他往后躲了躲：“我不渴！”
“咋能不渴呢？”孟婆把碗往他面前递了递，香菜味直往他鼻子里钻，“喝一口嘛，就一口——你不喝，是不是嫌我熬得不好？”
周围的小鬼也跟着起哄：“喝嘛喝嘛！”“孟婆奶奶特意给你做的！”
老槐被架得下不来台，硬着头皮端起碗，闭着眼抿了一小口——香菜的冲味混着甜味往喉咙里钻，他“噗”地一下全喷了出来，咳得直弯腰：“辣、辣死我了！”
趁他咳得直不起腰，王二麻赶紧给老陈使了个眼色。老陈反应快，摸出手里的“对2”往桌上一放：“管上！”
等老槐咳完，牌局早被打乱了。他看着桌上的牌，半天没回过神：“我、我刚才要出啥来着？”
“赢了！”王二麻把最后一张牌甩出去，笑得直拍桌子。
判官在记分牌上又画了个红圈，推了推眼镜，憋了半天憋出句：“孟婆，下次别往汤里放香菜了……呛得我数错分。”
孟婆把香菜罐往围裙兜里一塞，笑眯眯地：“知道啦！下次换韭菜！”
老槐一听“韭菜”，吓得赶紧收拾牌：“不打了不打了！跟你们组队打，迟早被汤呛死！”说着就带着俩队友溜了。
王二麻看着他们的背影笑，端起孟婆递来的甜汤——这次没放香菜，蜜味正正好。城隍庙的风又吹过来，把桌上的牌吹得“哗啦”响，远处传来判官喊“下一组开赛”的声音，孟婆正往汤桶里续热水，老陈在旁边小心翼翼地理牌，阳光透过纸钱的缝隙洒下来，落在汤碗里，晃得人心里暖乎乎的。
“姐，”王二麻喝了口汤，“以后咱队就靠你这‘香菜汤’了！”
孟婆往汤里放了勺桂花，笑：“啥香菜汤，这叫‘战术汤’——等赢了新手赛，我给你熬碗‘冠军汤’，放双倍蜜！”
（第三章完）