“他们以为灯灭了。”宋昭低声说，声音被风雨吞没。
“但他们忘了，有人能看见灰烬里的火种。”十点零三分，冷库夹层。
空气里弥漫着陈年霉味与金属锈蚀的腥气，宋昭贴着墙根缓步前行，夜视仪中，绿色视野如水波般晃动。
维修通道狭窄潮湿，头顶管道滴落的冷凝水砸在肩头，像某种倒计时的鼓点。
他屏住呼吸，每一步都踩在自己心跳的间隙里。
夹层深处，光线彻底断绝。
他摘下夜视仪，摸出战术手电，用袖口裹住灯头，只透出一线微光。
光束扫过墙角——那一瞬，他几乎以为自己看到了墓穴。
数十个灰白色箱体整齐码放，形制酷似骨灰盒，但表面刻有细密编号与符号。
他蹲下身，指尖抚过最近的一个箱体，编号“戊三”赫然在目。
与苏晚破译出的“灯奴”代号系统完全吻合。
更诡异的是，每个箱体底部都嵌着微型恒温装置，触手微温，仿佛里面封存的不是骨灰，而是尚在呼吸的生命。
“活体运输……”宋昭低声呢喃，喉间泛起铁锈味。
他们用殡仪系统的名义，将被拐儿童伪装成遗骸转运。
骨灰盒是壳，孩子是货，“往生”是幌子，“安宁”是屠宰场的招牌。
他继续向内推进，脚底踩到一截松动的地板。
撬开一看，底下藏着一台老式磁带录音机，外壳布满灰尘，电池仓却有近期更换的痕迹。
他按下播放键。
滋——
电流杂音如蛇信舔舐耳膜。
接着，一个低沉而扭曲的声音缓缓响起，像是经过变声器处理，却仍透出熟悉的阴冷气质：
“第十七批，南线启程，货在灯下。”
宋昭瞳孔骤缩。
是小舟的声音——那个在渔灯会仪式中主持“点灯”的神秘人，也是林浩宇的影子执行者。
三年来，警方从未捕捉到他真实音源，而此刻，这段录音像是故意留下的饵。
他正欲拔出磁带，通风口突然传来金属刮擦声。
极轻，却清晰得如同指甲划过颅骨。
他立刻掐灭手电，贴墙蜷缩，心跳沉入肺底。
夜视仪重新戴上，视野中，暗梯入口的铁栅缓缓被推开。
三名身影依次下行，均着灰袍，面覆惨白面具，形似溺亡者浮肿的脸。
他们步伐一致，呼吸极浅，仿佛不是活人，而是被某种仪式唤醒的傀儡。
为首者左手垂在身侧——小指缺失，断口整齐，像是被利器一次性斩断。
宋昭呼吸一滞。
断指……与苏晚在古籍残卷中发现的“灯首契”仪式吻合：每任灯首需自断一指，以血祭灯，换取对“灯奴”的绝对控制。
这人，是现任灯首。
可就在对方踏下最后一级台阶的瞬间，宋昭的“真相之眼”忽然自主闪现——金色纹路在黑暗中微光流转，他本能地伸手触向地面一块沾有油渍的抹布。
回溯开启。
画面：昏暗房间，断指者正将一枚染血的指骨放入青铜灯座，口中吟诵经文。
灯焰摇曳，映出墙上一幅地图——正是江城市殡仪系统地下联络网的全貌，七处节点以渔火标记，其中一处，正闪烁红光。
回溯结束，剧痛如凿穿太阳穴。
但他已看清——那节点，是城西火葬场。
而此刻，三名“灯奴”已分立夹层三处，开始检查箱体。
为首的灯首缓缓转头，面朝宋昭藏身方向，仿佛感知到了什么。
宋昭缓缓后退，脚底踩到一粒碎石。
轻微的滚动声，在死寂中如雷炸响。
灯首猛然抬头。
宋昭不再犹豫，迅速收起录音机，沿原路疾退。
他知道，自己已被盯上。
但这枚饵，他必须吞下——因为阿强临死前烧毁的名单，苏晚破译的鞋印，老秦三年的记录，全都指向一个更大的网。
而网心，正在苏醒。
他冲出维修通道时，雨势更急。
手机震动，一条未知号码的短信跳入屏幕：
“阿强死前烧了三份名单，你只拿到一份。”
他猛地抬头，后视镜中，一辆殡葬车无声滑入街口。
车顶灯箱写着“往生安宁”，可车窗反光里，副驾人影抬起的手腕上，赫然烙着一朵五瓣莲花。
他手指颤抖地按下通讯键，接通老秦的加密频道。
“老秦，你还活着吗？”
电话那头，没有回应。只有电流杂音，和一段断续的童声哼唱——
“渔火三更，渡魂不过桥……”