他熄火，下车，脚步沉稳。
手电筒光束划开暮色，扫过地面——土质松软，边缘有拖拽痕迹。
他蹲下，指尖拨开浮土，触到一块青石板边缘。
——这里，有人埋了东西。
或者，藏了入口。四点十七分，废弃灯会旧址。
江风裹挟着咸腥气息扑面而来，吹得宋昭衣角猎猎作响。
他站在那座残破的祠堂前，手电光柱如刀锋般划开暮色。
藤蔓缠绕的门框下，泥土翻动的痕迹尚未被雨水冲刷，像是大地刚咽下一口秘密，还未来得及消化。
他蹲下身，指尖轻拨浮土，触到底部坚硬的青石板边缘。
不是自然沉降——这是人为掩埋。
他从后备箱取出便携铁锹，一寸寸掘开松土，肩背肌肉绷紧，额角渗出细汗。
每一下铲击都像在撬动某种宿命的封印。
石板掀开的刹那，腐朽的空气涌出，夹杂着焦木与骨灰的气味。
地窖深约两米，四壁由青砖垒砌，墙上刻满朱砂符文，字迹歪斜却执拗：“入灯门，断亲恩；燃心火，照幽冥。”一道道血红笔画如咒语缠绕，仿佛曾有无数人在绝望中反复描摹。
而在最深处，一具尸骸端坐于石台之上，身披残破红袍，头戴半焦的渔灯冠，双目被火焰吞噬，只剩黑洞般的空洞。
是许照山。
宋昭屏住呼吸，强压心头震荡，掏出便携式检测仪靠近尸身。
红外热成像显示体腔无余温，碳化程度符合三日前焚尸特征。
颈骨断裂处有锐器切割痕迹——不是自我燃烧，是先杀后焚，伪装成仪式性殉道。
可若许照山已死，那监控回溯中轮椅上的身影是谁？
海上传来的“渡魂”节拍又是谁在敲击？
他缓缓起身，目光扫过墙壁。
最后一行刻字引起了他的注意。
原本应是“守灯千年，魂归故里”的结语，却被利刃狠狠划去，取而代之的是几道深陷石中的新痕：
“若灯照不公，宁为断灯人。”
字迹刚劲，像是用尽最后一口气刻下，带着愤怒与决裂。
宋昭瞳孔微缩。这不是许照山的笔迹。
有人替他死了。有人替他完成了这场“献祭”的表演。
他忽然意识到，整座祠堂的布局——方位、朝向、地窖深浅——竟与古籍《江城志·祭祀篇》中记载的“替身葬仪”完全吻合。
苏晚曾提过，旧时邪祀为避劫数，会以“灯奴”中最忠顺者代主赴死，燃其魂以乱天机。
许照山根本没打算逃。
他要的，是让所有人相信他已经死去，从此遁入暗影，成为真正无形的“灯心”。
宋昭缓缓合上石板，重新覆土。
动作平静，内心却如潮翻涌。
他不再急于上报，而是将现场照片加密存入离线硬盘。
他知道，此刻任何信息外泄，都可能惊动那个藏在死亡背后的影子。
六点零五分，归程高速。
车载电台毫无征兆地自动开启，沙沙杂音后，一段古老乐声流淌而出——清越的笛音，伴着铜铃轻摇，是林素娥年轻时跳灯舞的配乐。
宋昭本欲关闭，却在旋律第三小节时猛然一怔。
那节奏……三短，两长，一停顿。
正是账册“灯语”的起始节拍！
他手指无意识地在方向盘上敲击，跟着哼出一句调子。
越听越惊——整首曲子，竟是用“灯语”编码写成的密文！
每一拍都对应一组坐标或编号，而副歌部分的变奏，极可能指向海外总舵的联络暗号。
他猛地踩下刹车，轮胎在路面划出刺耳长痕。
后视镜中，夕阳如血浸透天际，而在远处山峦之间，一点微弱渔火悄然亮起，忽明忽暗，仿佛在回应这首未尽的歌。
宋昭凝视那火光，声音低得几不可闻：
“许照山没死……他在用别人的命，唱自己的歌。”