哨兵们惊得后退两步，苏婉儿趁机抹了把额角的汗，余光瞥见墙后露出的地道，心跳快得几乎要撞穿胸膛。
“走！”她推着板车往里闯，车底铜钟撞出闷响，“再磨蹭粮都要捂坏了！”
乾元宫的偏殿里，楚瑶的手指深深掐进掌心。
她跪在铺着红毡的祭坛前，面前七十二口小铜铃摆成北斗形状。
七十二户军属跪在她身后，为首的老妇攥着儿子的旧布衫，嗓子哑得像破风箱：“公主，我们唱了。”
“唱。”楚瑶的声音轻得像叹息。
第一句《守衡谣》新调扬起时，偏殿的烛火突然齐明。
老妇的眼泪砸在铃上，“叮”的一声，千里外裂谷里某口铜钟应声震颤。
楚瑶摸出袖中匕首，刃尖划过指尖，血珠滴在主钟上，晕开一朵小红花。
“你们的男人没名字。”她对着主钟低语，“可他们的鼓，还活着。”
晨雾散到半山腰时，林风站在谷外的枯树下。
他捏着最后半块焦糖糕，糖霜正顺着指缝往下淌。
远处传来运粮队的吆喝声，他望着那抹粗布身影消失在谷口，喉结动了动——那是苏婉儿，他最信任的刀。
“该喂最后一口糖了。”他蹲下身，将融化的糖汁滴进地缝。
甜香顺着石缝渗进地底，像条灵活的小蛇。
三息后，谷内传来“噗”的一声轻响，某根断脉钉突然喷出甜雾，雾里裹着细碎的金粉——那是律判符的残屑。
“封阵！快封阵！”裂谷深处传来暴喝。
林风站起身，望着谷中翻涌的雾气笑了。
他能感觉到地脉里的气正在逆流，像头被甜香唤醒的巨兽。
敌国布置者的喊叫声越来越急，每一声调动阵法的指令，都在让他的本命符印与甜香贴得更近——就像有人在黑暗里，轻轻推了把即将坠落的秤砣。
“糖，喂到了。”他对着风说完，转身走向藏在林后的快马。
马蹄扬起的尘土里，他听见谷中传来第三声断脉钉的爆裂声，比前两次更响，更狠。
乾元宫的钟楼在暮色里投下长影。
楚瑶站在楼前，望着七十二户军属手牵手围成圆阵。
老妇将儿子的布衫系在钟绳上，其他人跟着解下身上的信物——褪色的肚兜、磨秃的木梳、缺了口的茶碗。
他们的手交叠在一起，指节上的老茧蹭着老茧，像根扯不断的粗绳。
“子时三刻。”楚瑶望着渐沉的夕阳，轻声道，“该敲钟了。”