这根本不是为了炸掉祭坛，是为了让X和S部落的平民自相残杀。
当S部落的人被沙晶母巢吞噬，X部落的战士会坐视不管吗？当X部落为了救人伤亡惨重，S部落的平民会不会趁机报复？
威廉姆斯埋的不是炸弹，是仇恨的种子。
“陈宇！火力掩护！”陆沉的骨刀瞬间出鞘，金光劈开迎面而来的触须，“卡隆！把薰衣草往洞口扔！越多越好！”
陈宇的重机枪立刻咆哮起来，子弹裹着骆驼血射向触须，炸开团团血雾。卡隆指挥人把整捆薰衣草扔进洞口，浓烈的香味让触须剧烈抽搐，暂时停下了收缩。
男孩已经冲到洞口边缘，银鸟虚影钻进母巢的瞬间，整个祭坛突然安静下来。
所有人都听到了。
母巢深处传来阵婴儿啼哭般的呜咽，不是沙晶的嘶吼，是带着委屈和痛苦的哭声。那些疯狂的触须渐渐放缓动作，黑紫色的能量中竟透出淡淡的金光。
“它在……回应？”艾丽西亚的银鸟项链剧烈跳动，“男孩的妈妈……到底是谁？”
洞口突然喷出股金色的沙粒，在空中凝成个模糊的女人身影——穿着守沙人祭司袍，怀里抱着个婴儿，正是男孩的母亲！
“伊莎贝拉？！”陆沉的瞳孔骤缩。
那身影不是艾丽西亚的母亲，却长着张一模一样的脸！
女人虚影对着男孩伸出手，声音温柔得像流水：“小安，告诉他们，母巢的核心是未孵化的沙源，威廉姆斯想把它改造成武器……”
话音未落，女人虚影突然痛苦地扭曲，化作点点金光消散。洞口的触须重新变得狂暴，黑紫色的能量中浮现出威廉姆斯的冷笑：
“多感人的母子情深啊。可惜，太晚了。”
母巢深处传来声震耳的轰鸣，整座祭坛开始剧烈摇晃。男孩被股气浪掀飞，陆沉冲过去接住他时，发现孩子的嘴角溢出黑血，额头的胎记已经变成灰黑色。
“它要……破壳了……”男孩的眼睛突然睁开，不再是瞎眼的混沌，而是闪烁着与母巢相同的金光，“威廉姆斯说……破壳的瞬间，所有接触过沙晶的人……都会变成傀儡……”
陆沉的心沉到了谷底。
接触过沙晶的人？
X部落的战士，S部落的平民，中立商队的成员……祭坛上的所有人，几乎都在之前的战斗中被沙晶划伤过！
陈宇的重机枪突然卡壳，他低头一看，枪管上的沙晶锈迹正在蔓延，爬向他的手背：“操！这玩意儿……”
卡隆的手腕也开始沙化，他看着自己正在变成青灰色的皮肤，突然抓起把刀砍向手臂：“不能变成傀儡！”
混乱像瘟疫般蔓延开来。
有人用薰衣草涂抹沙化的皮肤，有人互相用骆驼血施救，还有人因为恐惧开始互相推搡，刚刚建立的信任瞬间崩塌。
陆沉紧紧抱住男孩，三戒图腾的金光笼罩住周围的人，暂时压制住沙化。他看着那些在恐惧中挣扎的平民，看着洞口越来越盛的黑紫色光芒，突然明白了女人虚影最后的眼神——
那不是求助，是警告。
男孩的母亲根本不是伊莎贝拉，是另一个守沙人，一个被威廉姆斯囚禁、用来培育沙源的可怜人。她在母巢里埋下的不是希望，是最后的保险栓。
当男孩的银鸟图腾与母巢共鸣时，保险栓就已经被拉开了。
母巢深处的啼哭突然变成尖啸，黑紫色的能量像火山喷发般涌出洞口。陆沉能感觉到三戒图腾的金光在快速消退，怀里的男孩体温越来越低，像块正在冷却的石头。
“陆沉哥……”男孩的呼吸越来越微弱，却突然抓住他的手，掌心的沙粒自动拼出个图案——是中心祭坛的地底结构，在母巢下方，竟还有个更深的通道，“沙子说……下面有……妈妈的骨笛……”
黑紫色的能量已经到了眼前，陆沉甚至能闻到自己皮肤被腐蚀的焦糊味。他看着怀里即将失去意识的男孩，看着那些在恐惧中哭喊的平民，突然做出个疯狂的决定。
他将三戒图腾的所有能量注入男孩体内，暂时稳住他的生命体征，然后把他塞进艾丽西亚怀里：“带他走！去下面找骨笛！”
“你要干什么？！”艾丽西亚的声音带着绝望。
陆沉的骨刀指向洞口，金色的光芒在绝境中反而变得更盛：“我给你们争取时间。”
他冲向母巢的瞬间，突然回头对艾丽西亚笑了笑，像在说件无关紧要的小事：
“告诉念安，她爹不是懦夫。”
黑紫色的能量瞬间吞噬了他的身影。
艾丽西亚抱着男孩，看着陆沉消失的方向，银鸟项链突然裂开。她能感觉到，母巢的核心正在破壳，而陆沉的三戒图腾，正在用自己的力量，给那颗即将诞生的沙源，镀上一层金色的保护膜。
这到底是救赎，还是同归于尽？
她不知道。
但她知道，必须相信陆沉。
抱着男孩钻进通道的瞬间，艾丽西亚最后看了眼祭坛。
那些平民志愿军不知何时重新站在了一起，S部落的老妪用最后的力气举起蝎形旗，卡隆指挥人把所有薰衣草和骆驼血泼向能量洪流，连陈宇都放弃了重机枪，用身体组成人墙，给她争取时间。
通道口在身后关闭的刹那，艾丽西亚听到了。
母巢的尖啸中，隐约夹杂着三戒图腾的嗡鸣，像首悲壮的战歌。
而男孩的掌心，沙粒组成的图案突然多出条岔路，尽头标着个小小的骷髅头——那是威廉姆斯的标记。
他早就等在下面了。
这不是逃亡，是踏入了威廉姆斯精心布置的最后杀局。
而诱饵，是陆沉用生命换来的时间。